EL RIÑON
El riñón es un órgano vital del cuerpo humano que forma parte del sistema urinario. Respecto a su anatomía, son dos órganos en forma de frijol, cada uno aproximadamente del tamaño de un puño. Están ubicados justo debajo de la caja torácica (costillas), uno a cada lado de la columna vertebral.
Los riñones sanos filtran alrededor de media taza de sangre por minuto, eliminando los desechos y el exceso de agua para producir orina. La orina fluye de los riñones a la vejiga a través de dos tubos musculares delgados llamados uréteres, uno a cada lado de la vejiga. La vejiga almacena orina. Los riñones, los uréteres y la vejiga son parte del tracto urinario.
Los riñones tienen varias funciones importantes, incluyendo:
Filtración de la sangre: Los riñones filtran los desechos y el exceso de agua y electrolitos de la sangre para producir orina, que luego es eliminada del cuerpo a través del sistema urinario.
Regulación del equilibrio de líquidos y electrolitos: Mantienen un equilibrio adecuado de agua, sales y minerales en el cuerpo, ayudando a regular la presión arterial y el volumen sanguíneo.
Regulación de la presión arterial: Los riñones ayudan a regular la presión arterial produciendo una hormona llamada renina, que ayuda a controlar la presión arterial y el equilibrio de líquidos.
Producción de hormonas: Los riñones producen varias hormonas importantes, como la eritropoyetina, que estimula la producción de glóbulos rojos en la médula ósea, y la vitamina D activa, que ayuda a mantener los huesos sanos.
Eliminación de toxinas y desechos metabólicos: Los riñones eliminan productos de desecho y toxinas del cuerpo a través de la orina, ayudando a mantener un ambiente interno saludable.
LOS RIÑONES Y SU FUNCIONAMIENTO
Cada uno de los riñones está formado por aproximadamente un millón de unidades de filtración llamadas nefronas. Cada nefrona incluye un filtro, llamado glomérulo, y un túbulo. Las nefronas funcionan a través de un proceso de dos pasos: el glomérulo filtra la sangre y el túbulo devuelve las sustancias necesarias a la sangre y elimina los desechos.
- El glomérulo filtra sangre
- El túbulo devuelve las sustancias necesarias a la sangre y elimina los desechos
¿Cómo fluye la sangre a través de los riñones?
La sangre fluye hacia el riñón a través de la arteria renal. Este vaso sanguíneo grande se ramifica en vasos sanguíneos cada vez más pequeños hasta que la sangre llega a las nefronas. En la nefrona, la sangre es filtrada por los diminutos vasos sanguíneos de los glomérulos y luego fluye fuera del riñón a través de la vena renal.
La sangre circula por los riñones muchas veces al día. En un solo día, los riñones filtran alrededor de 150 cuartos de galón de sangre. La mayor parte del agua y otras sustancias que se filtran a través de los glomérulos son devueltas a la sangre por los túbulos. Solo 1 a 2 cuartos de galón se convierten en orina.
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